Hoje, 23 de outubro, comemora-se o Dia do Aviador e reverencia-se Alberto Santos Dumont, Pai da Aviação. O mapa acima é nossa forma de homenagear a todos os aeronautas do Brasil.

Nas décadas de 30 e 40, a aviação comercial utilizava principalmente os hidroaviões (daí o nome aero-porto). No Rio, a aviação de pouso e decolagem terrestre, ainda incipiente, operava na Ponta do Cajú (aviões do Sindicato Condor), Ilha do Ferreiro (aviões da Pan American) e no Campo de Manguinhos (diversas companhias), conforme mostra parcialmente o mapa acima.

Nessa época, uma viagem aérea do Rio a Nova Iorque levava sete dias e um navio a vapor fazia o mesmo percurso em 12 dias. O avião do Condor demorava dois dias para chegar a Natal, RN.

O Aeroporto Santos Dumont foi construído em 1936 sobre aterro retirado do Morro do Castelo e era pouco mais que um simples atracadouro de hidroaviões na Ponta do Calabouço. Foi o primeiro aeroporto civil do Brasil e só passou a receber o tráfego terrestre da aviação a partir de 1947.

Leia a fantástica história da invenção do avião, contada pelo próprio Santos Dumont, num pequeno artigo ilustrado, de 1918, disponível em:
http://www.biblio.com.br/Templates/santosdumont/oqueeuvi.htm